„Endlich ist es so weit: Die 'Definitive Edition' von *The Mask and Mirror* erscheint – und was für eine Reise in die Vergangenheit das war! Ich denke an jene inspirierende Ausstellung keltischer Kunst in Venedig und an meine Reisen durch Spanien und Marokko, an unsere Aufnahmen auf dem Bauernhof in Stratford und in Peter Gabriels Real-World-Studios sowie an die Tourneen, die weit über Kanadas Grenzen hinausführten.
Es hat großen Spaß gemacht, alte Fotos aus jener Zeit anzusehen und sich alte Versionen der Songs anzuhören. Was für eine unglaubliche Reise das war – eine Reise, an der so viele von euch teilhatten. Ich hoffe, dass all jene, die dieses Jubiläum gemeinsam mit uns durch die Veröffentlichung der 'Definitive Edition' feiern, sich an die gemeinsamen Erlebnisse erinnert fühlen, die die 1990er-Jahre so besonders gemacht haben.“ (Loreena McKennitt)

Vielleicht besitzt jemand bereits die vorzügliche, schlicht begeisternde „The Definitive Edition“ von LOREENA MCKENNITTs „The Visit“ in Buchform mit vier CD's und einer Blu-Ray. Sicher ist die Begeisterung darüber längst nicht verflogen, denn diese Veröffentlichung ihres ursprünglich 1991 erschienenen Albums bricht 30 Jahre später in dieser Form alle Maßstäbe und bewies die Leidenschaft und Akribie der kanadischen Musikerin und Komponistin sowie Welteroberin, sodass beim Hörer tatsächlich keine Wünsche in puncto Klang, Gestaltung und Musik sowieso offenbleiben konnten.

Genau unter diesem Aspekt und in dieser Form wird nun LOREENA MCKENNITTs erfolgreiches, unglaublich schönes – ja im Grunde himmlisches wie sinnliches – Album „The Mask And Mirror“ (nachdem es vor genau zehn Jahren als limitierte Vinyl-Edition und vor zwei Jahren als limitierte Live-Version herausgegeben wurde) ebenfalls als besagte „The Definitive Edition“ veröffentlicht: 2 CD's, eine DVD, eine Blu-Ray, alles vereint in einem 32 Seiten starken Buch mit Hardcover-Einband. Schon wenn man dieses kleine, kunstvolle Meisterwerk an Schönheit und Poesie in den Händen hält und es durchzublättern beginnt, kann man auch der Gestaltung und vielen Informationen sowie aller abgedruckten Texte wegen, seine Begeisterung nicht zurückhalten, denn die Box würdigt die „The Mask And Mirror“-Originalausgabe von 1994 voller exklusivem, bisher unveröffentlichtem Material und umfasst vier Discs, die vom dreifachen JUNO-Award-Gewinner Jeff Wolpert (Desert Fish, Toronto) in fantastischem Sound der unterschiedlichsten Formata vom Stereo- bis Dolby-Klang gemastert wurden.
So wird bereits der Album-Opener „The Mystic's Dream“ zur atmosphärischen Grundlage der neuen - nunmehr zweiten - einzigartigen Edition. Ein geheimnisvoller Traum, in dem „das Herz Steine bewegt“ und das Ohr dies kaum fassen kann.

Natürlich ist diese Ausgabe für alle Liebhaber der kanadischen Musikerin, die mit ihrer Musik die Welt zu erkunden und danach klingen zu lassen vermag, eine echte Bereicherung ihrer Sammlung, auch wenn man die regulären Veröffentlichungen von „The Mask And Mirror“ bereits besitzt.
Hierfür sprechen eindeutig:
* ein bisher unveröffentlichtes, 30-minütiges Video von McKennitts Auftritt bei NPRs „Mountain Stage“;
* die Aufzeichnung des vollständigen, restaurierten 30-minütigen Konzerts im Avon Theatre;
* das intensive Hörerlebnis als Dolby-Atmos-, DTS 5.1-, 192/24-Stereo-Mix;
* ein 32-seitiges Booklet, welches das Original-Artwork des Albums, Begleittexte sowie Erinnerungsstücke aus den Jahren 1994 und 1995 präsentiert – darunter Fotos, Interviews, Aufnahmen einer Generalprobe und Audio-Darbietungen, von denen vieles bisher unveröffentlicht war;
* zusätzlich enthalten ist ein in vier Kapitel unterteiltes, sehr persönliches Essay, in dem McKennitt auf die Reisen, welche Inspiration für die Lieder waren, sowie auf die besonderen Aufnahmebedingungen des Albums, die anschließende internationale Tournee und die Bedeutung aus heutiger Sicht zurückblickt.

So erfahren wir hierin beispielsweise aus erster Quelle: „Ich begann diese Aufnahmen mit einer Reise in die galicische, keltische Region Spaniens. Dann reiste ich weiter nach Marrakesch und in andere Teile Marokkos. Ich stieg in die Wüste hinab, um Inspiration zu finden, wobei ich auf die spanische Musik und Literatur des 15. Jahrhunderts stieß, die von Judentum, Islam und Christentum geprägt waren. So wurde ich in eine faszinierende Welt voller Geschichte, Religion und interkultureller Begegnungen hineingezogen.“

Und natürlich sind auch alle Texte sowie die Erklärungen zu jedem einzelnen Song vorhanden, die bereits in der ursprünglichen Ausgabe in dem dicken Booklet enthalten waren – darum hier die darin zu lesende Einführung zu „The Mask And Mirror“: „Als ich durch das Fenster des Spaniens des 15. Jahrhunderts blickte, durch die Farben des Judentums, des Islams und des Christentums, wurde ich in eine faszinierende Welt hineingezogen. Geschichte, Religion, interkulturelle Befruchtung … Von der mir vertrauten Westküste Irlands ging es über die Troubadoure Frankreichs und die Pyrenäen, dann westwärts durch Galicien, hinunter durch Andalusien und vorbei an Gibraltar bis nach Marokko … Die Kreuzzüge, die Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela, die Katharer, die Tempelritter, die Sufis aus Ägypten, Tausendundeine Nacht in Arabien, die keltische Symbolik der Bäume, die gnostischen Evangelien … Wer war Gott? Und was ist Religion, was ist Spiritualität? Was wurde offenbart und was verborgen … und was war Maske und was Spiegel?“

Während sich McKennitt am Ende ihres Albums bei 'Prosperos Rede' auf den groß(artig)en Shakespeare und dessen Theaterstück „Der Sturm“ bezieht, in dem Prospero, der zwar rechtmäßige aber verstoßene Herzog von Mailand ist, der als Zauberer auf einer einsamen Insel lebt – und heute als Symbol für die versöhnende Vereinigung von Geist und Magie gilt, endet sie mit folgenden Worten aus ihren Tagebuchaufzeichnungen: „Stratford, 19. März 1982: Die Proben für die Stratford-Produktion von Shakespeares 'Der Sturm' haben gerade begonnen. Ich singe die Rolle der Ceres, der Göttin der Landwirtschaft, im Maskenspiel und bin fasziniert von der Magie und der Funktion des Maskenspiels als Verbindung zur Welt der Götter und der Natur. Die Schauspieler führten eine interessante Diskussion mit einem Psychologen über das Wesen Calibans (Prosperos Sklave - T.K.) und darüber, was als 'zivilisierte Welt' gilt.
April 1993, Stratford: Wieder einmal zieht es mich zu Shakespeare, um Einblicke in die menschliche Existenz zu gewinnen. Ich habe mich nicht für 'die Maskerade' entschieden, sondern für Prosperos Schlussrede, die klingt, als würde der Schauspieler seine Maske als Künstler abnehmen. Die Illusion ist vorbei und wir müssen Realität und Gott selbst bestimmen.“

Kann man solche Eindrücke tatsächlich alle in nur einem Album verarbeiten?
LOREENA McKENNITT kann es!

FAZIT: Mit „The Mask And Mirror – The Definitive Edition“ veredelt LOREENA MCKENNITT ihr sowieso unfassbar atmosphärisches, weltoffenes und meisterhaftes Album aus dem Jahr 1994 als luxuriöse Hardvover-Buchvariante in DVD-Größe mit zwei Audio-CD's, einer DVD und einer Blu-Ray, welche besonders in der Dolby-Atmos-Abmischung dem Album einen soundtechnisch zusätzlich faszinierenden Reiz verleiht. McKennitts fünftes Album vereint spanische, keltische und marokkanische Einflüsse und folgt Inspirationspfaden von Irland über Santiago de Compostela bis in den Nahen Osten, indem es deren musikalische und poetische Sprache gleichermaßen durch die faszinierende McKennitt-Stimme singt. Die Box würdigt die Originalausgabe von 1994 mit exklusivem, bisher unveröffentlichtem Material, das vom dreifachen JUNO-Award-Gewinner Jeff Wolpert (Desert Fish, Toronto) gemastert wurde und endlich sogar in unterschiedlichen Audioformaten (Dolby-Atmos-, DTS 5.1-, 192/24-Stereo-Mix) sowie unveröffentlichten Live-Aufnahmen ihre Vollendung findet.